Histórico

No ano de 1960, em busca de melhores condições de vida e trabalho, saíram de um país arrasado de pós-guerra, com um só objetivo, de trabalhar e prosperar em um país totalmente desconhecido; desembarcando em solo brasileiro, no Porto de Salvador Bahia, as famílias Hirata e Fujisawa se estabeleceram nas regiões de Catú e Candeias.

De 1960 a 1964, trabalharam na extração de madeira na zona da mata e serralherias em Catú e Candeias, onde comercializavam no comércio local e na capital da Bahia, Salvador.

Em 1965, saíram da Bahia, e foram para a Região do Vale do São Francisco, especificamente em Petrolina-Pernambuco, onde iniciaram a exploração das culturas de cebola, tomate, feijão, pimentão e melancia.

Outra atividade paralela era a pesca, onde alimentavam as famílias e o excedente era vendido nos mercados locais. O Rio São Francisco, ainda apresentavam grandes diversidades de peixes naquela época.

O cultivo de cebola também predominou em muitos anos, onde comercializavam nos mercados locais e no sudeste do Brasil.

Em 1970, todos os membros da Família Fujisawa e parte da família Hirata foram em buscas de novas oportunidades de trabalho em outras regiões do país, São Paulo, Bahia e Paraná, e, retornando novamente para o Vale do São Francisco, no inicio da década de 80, onde o Governo Estadual e Federal implantaram, os Projetos de Irrigação, Maniçoba, Mandacaru, Curaçá e outros, ficando aqui, apenas, um membro da família, Kanichi Hirata e sua família. No início da década de 70, Kanichi Hirata, arrendou uma terra de 3 hectares na região vale do rio salitre, para cultivar hortaliças em pequena escala. Em poucos anos de trabalho, conseguiu comprar a área arrendada, e ampliar a sua área de terras agrícolas.
Foto de carregamento de tomate de mesa, em 1973.

Em 1974, iniciava uma nova fase do desbravador Empresário Rural, Kanichi Hirata (Paulo “japonês”, como é conhecido na região), o cultivo do melão amarelo, onde foi buscar novos conhecimentos e tecnologias em outras regiões produtoras do Brasil, Belém do Pará, Mato Grosso e no interior de São Paulo. O pioneirismo, a dedicação e o conhecimento no cultivo do melão, com qualidade e produtividade, deram a ele a denominação de: “O Rei do Melão”.

Foto da área cultivada com melão na época, onde atualmente estão implantadas a manga (mangifera indica), das variedades Tommy Atkins, Haden e Palmer.

Um dos pioneiros tam bém no cultivo de manga ( mangifera indica) na região do Vale do São Francisco. Em 1980, iniciaram a implantação de manga das variedades: Haden, Tommy Atkins, Vandyke e Keitti e que, atualmente, prevalecem apenas a primeira e a segunda variedade, as duas últimas foram sobrenxertadas com a Palmer. No entanto, o cultivo do melão ainda predominou, como cultura principal da Fazenda Arizona, até meados de 1986, onde a produção de grandes Fazendas no Rio Grande do Norte, tornavam inviável economicamente, a exploração com grandes áreas, da cultura aqui no Vale do São Francisco.

Em 1983, através do Governo Federal, Ministério da Agricultura e o Incra, do então Presidente da República, João Figueiredo, foram realizadas seleções de empreendedores de cada região do Brasil, cada Estado um representante era escolhido, um Empresário Rural ou, um Pecuarista. A Bahia, foi representada por Kanichi Hirata – Fazenda Arizona, recebido em Brasília – DF, O Prêmio Produtividade Rural / Produtor Modelo de 1983.

Em 1984, a CAC/CC – Cooperativa Agrícola de Cotia / Cooperativa Central, atualmente aqui no Vale do São Francisco, é a CAJ – Cooperativa Agrícola de Juazeiro, homenageou com um diploma de 1º lugar como Produtor de melão de 1983, entregue pelo Diretor Presidente, na época, Sr. Gervásio Tadashi Inoue.

Atualmente, as Fazendas: Arizona, Eldorado e Hirata, possuem uma área cultivada com manga ( mangifera indica), em torno de 230 hectares na região do Vale do São Francisco, no salitre, município de Juazeiro-Bahia.